Herodes, o Grande, foi um rei que governou a Judeia sob o domínio do Império Romano, na época em que Jesus nasceu. Ele é lembrado pelo episódio da Matança dos Inocentes. Ao ouvir que um “rei dos judeus” havia nascido, ele se sentiu ameaçado e ordenou a morte de todos os meninos em Belém com até dois anos de idade, na tentativa de matar Jesus.

Embora Herodes fosse rei da Judeia, ele não era totalmente judeu. Ele era descendente de uma família edomita, um povo vizinho dos judeus. Contudo, seu poder veio dos romanos, que o nomearam rei. Por isso, ele era visto por muitos judeus como um estrangeiro e um governante imposto pelos romanos.

Herodes foi conhecido por suas grandes obras, incluindo a reconstrução do Templo de Jerusalém, tornando-o popular. No entanto, ele era muito cruel, tendo mandado executar vários de seus próprios familiares, incluindo alguns de seus filhos, por temer que quisessem roubar seu trono.

Imagem de Herodes o Grande
Herodes, o Grande

Herodes morreu por volta de 4 a.C. de uma doença grave, que muitos historiadores acreditam ter sido alguma forma de infecção ou insuficiência renal. Sua morte ocorreu logo após o nascimento de Jesus, e seu reino foi dividido entre seus filhos.

Além de Herodes, o Grande, outros membros de sua família também governaram. Seu filho Herodes Antipas participou do julgamento de Jesus e também foi o responsável pela prisão e decapitação de João Batista.

Houve vários governantes com o nome Herodes, mas os dois mais famosos na Bíblia são Herodes, o Grande (que tentou matar Jesus criança) e Herodes Antipas (envolvido na crucificação de Jesus).

Principais acontecimentos envolvendo Herodes

Os principais acontecimentos envolvendo Herodes relatados na Bíblia incluem:

  • A visita dos Magos e a Matança dos Inocentes: Após o nascimento de Jesus, magos do Oriente chegaram a Jerusalém em busca do “rei dos judeus”. Herodes pediu que os magos o informassem sobre Jesus, planejando matá-lo. Avisados em sonho, os magos não voltaram, e Herodes ordenou a matança de meninos com menos de dois anos em Belém.
  • A fuga de Jesus para o Egito: Em um sonho, José foi avisado por um anjo para fugir com Maria e o bebê Jesus para o Egito, a fim de escapar da ira de Herodes. Eles permaneceram no Egito até a morte de Herodes.
  • A morte de Herodes: Após a morte de Herodes, um anjo apareceu a José em sonho, informando ser seguro retornar, pois aqueles que queriam matar o menino haviam morrido. A família então voltou à terra de Israel, mas, devido ao temor de Arquelau, filho de Herodes, eles ficaram em Nazaré, na Galileia.

Estudo bíblico sobre Herodes

Herodes tenta matar o menino Jesus

Após o nascimento de Jesus em Belém, magos do Oriente chegaram a Jerusalém procurando pelo “rei dos judeus” que havia nascido, guiados por uma estrela (Mateus 2:1-2). Ao ouvir isso, o rei Herodes ficou alarmado, temendo a ameaça ao seu trono.

Ele convocou os principais sacerdotes e escribas para consultar as profecias sobre o local do nascimento do Messias e foi informado de que seria em Belém (Mateus 2:3-6). Herodes então chamou os magos e pediu que o informassem sobre a localização do menino, afirmando que também queria adorá-lo.

Porém, os magos foram avisados em sonho para não retornarem a Herodes. Irritado, ele ordenou a matança de todos os meninos em Belém e arredores com menos de dois anos, com base na idade que os magos haviam mencionado. Esse ato cruel ficou conhecido como a Matança dos Inocentes, cumprindo a profecia de Jeremias sobre o lamento e a dor em Raquel, que chorava por seus filhos (Mateus 2:17-18).

Fugindo de Herodes: Maria, José e Jesus vão para o Egito

Depois de Herodes ter ordenado uma matança, um anjo apareceu a José em sonho, instruindo-o a fugir para o Egito com Maria e o menino Jesus para escapar da ameaça (Mateus 2:13). José levantou-se à noite, pegou Maria e Jesus e partiu para o Egito, onde permaneceram até a morte de Herodes (Mateus 2:14-15).

Essa fuga cumpriu a profecia que dizia que o Senhor chamaria Seu Filho do Egito (Mateus 2:15). Após a morte de Herodes, um anjo apareceu novamente a José em sonho, dizendo para voltar a Israel. Assim, a família retornou e se estabeleceu em Nazaré, cumprindo as Escrituras que diziam que Jesus seria chamado de nazareno (Mateus 2:19-23).

A morte de Herodes e o retorno de Jesus a Israel

Após a morte de Herodes, um anjo apareceu a José em sonho, informando que era seguro retornar a Israel com Maria e Jesus (Mateus 2:19-20). Herodes havia morrido, mas José temia retornar a Judá devido ao filho de Herodes, Arquelau, que governava na região.

Sendo avisado em sonho novamente, José se estabeleceu na cidade de Nazaré, na Galileia (Mateus 2:21-23). Esse retorno cumpriu a profecia que dizia que Jesus seria chamado de nazareno. Assim, Jesus cresceu em Nazaré, longe das ameaças do passado, começando sua jornada em meio à proteção de Deus.

Os filhos de Herodes

Herodes, o Grande, teve muitos filhos com várias esposas. Aqui está uma lista dos principais filhos conhecidos:

  • Arquelau: Filho de Herodes e Maltace, governou a Judeia, Samaria e Idumeia após a morte de seu pai.
  • Herodes Antipas: Filho de Herodes e Maltace, foi tetrarca da Galileia e Pereia. Participou do julgamento de Jesus.
  • Filipe, o Tetrarca: Filho de Herodes e Cleópatra de Jerusalém, governou Itureia e Traconítide.
  • Herodes Filipe (não deve ser confundido com Filipe, o Tetrarca): Filho de Herodes e Mariamne II, foi casado com Herodias, que depois se casou com Herodes Antipas.
  • Salomé: Filha de Herodes e Elpide, esposa de Arístobulo IV.
  • Aristóbulo IV: Filho de Herodes e Mariamne I, avô de Herodes Agripa I.
  • Alexandre: Filho de Herodes e Mariamne I, foi executado por seu pai.
  • Antípatro: Filho de Herodes e Doris, também executado por Herodes.

Entre todos os filhos, aquele que teve maior destaque na Bíblia foi o governador Herodes Antipas. Ele desempenhou o papel de tetrarca da Galileia e da Pereia. Ele foi o responsável pela prisão e decapitação de João Batista.

Durante o julgamento de Jesus, Pôncio Pilatos enviou Jesus a Herodes Antipas, pois Jesus era da Galileia, uma região sob a jurisdição de Antipas. Herodes Antipas interrogou Jesus, mas não o condenou. Ele então devolveu Jesus a Pilatos, que finalmente ordenou a sua crucificação.

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